Transport à Essaouira : Guide Complet pour se Déplacer en Taxi, Calèche et Bus

Transport à Essaouira: Le Guide Authentique pour Naviguer dans la Cité des Alizés

Je veux vous parler d’Essaouira, mais pas de ses paysages de carte postale. Je veux vous parler de son sol ces ruelles de sable et de pierre où se joue la vraie chorégraphie de la ville. Je me souviens de ma première arrivée, un soir de vent fou. La lumière était dorée, l’air sentait le sel et le bois de thuya. Et au milieu de cette beauté, une question toute pragmatique : comment diable je me déplace ici ? Contrairement à Agadir et ses grandes artères, Essaouira vous enveloppe dans son dédale.

Les voitures y sont des étrangères, le rythme est dicté par les pas et les sabots. Après y avoir passé des saisons, j’ai compris que se déplacer ici, c’est accepter de ralentir. Voici comment épouser ce rythme sans perdre son temps.

Comprendre l’Essence d’Essaouira : Une Médina, Un Port, Une Longue Plage

Essaouira n’est pas étalée, elle est concentrique. Tout tourne autour de trois pôles intimement liés mais distincts :

1. La Médina (Classée UNESCO) : Un labyrinthe piéton. Ici, seuls les ânes, les charrettes et quelques motos osent s’aventurer. Votre hôtel est probablement ici.
2. Le Port de Pêche & La Skala : À l’extrémité nord de la médina. C’est le cœur battant, bruyant et coloré, où l’on arrive en 10 minutes à pied depuis n’importe où dans la vieille ville.
3. La Plage et le Front de Mer (Bordj) : Une longue étendue de sable au sud des remparts. Les hôtels clubs et les villas modernes sont ici. C’est là que le vent, le vrai, le célèbre Alizé, montre sa puissance.

La Distances Clés à Visualiser :

• De la Bab Doukkala (porte ouest) à la Skala du Port : 800 mètres à pied. 12 minutes de flânerie.
• De la médina à l’extrémité sud de la plage (près des clubs de surf) : 2,5 km. Une bonne demi-heure de marche dans le sable ou le long de la route.
• De la gare routière (CTM) à la place Moulay Hassan (entrée de la médina) : 1,2 km. Un taxi est bienvenu, surtout avec des bagages.

Le piège ? Croire que tout est à côté. La médina, oui, est compacte. Mais rejoindre votre riad depuis la gare avec une valise sur les pavés inégaux, ou aller prendre un cours de kitesurf à l’autre bout de la plage, ce sont deux expéditions différentes.

Les Petits Taxis Bleus : Petits mais Puissants

À Essaouira, les taxis sont d’un bleu nuit. Ils sont minuscules (souvent des Fiat Uno d’un autre âge) et font partie du décor.

La Règle d’Or : Le Forfait Urbain.
Oubliez le compteur. Ici, pour tout trajet à l’intérieur de la ville (médina, plage, gare, quartiers avoisinants comme Diabat), un tarif unique s’applique. En journée, c’est 7 dirhams par personne. Après 20h, il passe à 8,50 dirhams. C’est non-négociable et tout le monde le connaît.

Comment Ça Marche :

1. Vous hélez un taxi (ils sont nombreux près des portes de la médina).
2. Vous donnez votre destination. Exemple : « Au port, s’il vous plaît ».
3. Vous montez. Il prendra éventuellement d’autres passagers en route qui vont dans la même direction, et chacun paiera sa part. C’est la norme.
4. Vous payez 7 DH en sortant.

Le Truc Important :
Si vous êtes un groupe de 3 ou 4 et que vous ne voulez pas partager le taxi, dites-le dès le début : « Pour moi tout seul / pour nous tous » et montrez votre groupe. Dans ce cas, vous paierez 7 DH x le nombre de places occupées (ex: 21 DH pour 3 personnes). Le chauffeur ne prendra pas d’autres clients.

Ils Ne Vont Pas Partout :
Ces taxis ne quittent pas Essaouira. Pour aller aux villages alentours (Ida Ougourd, Tafedna) ou à l’aéroport, il faut autre chose.

Les Grands Taxis (4×4 et Minibus) : Pour l’Aéroport et les Villages

Ici, point de vieilles Mercedes. À Essaouira, les « grands taxis » sont souvent des 4×4 ou des minibus Toyota blancs. Ils stationnent à un endroit précis : sur l’Avenue de l’Istiqlal, juste en face de l’entrée principale de la médina (Bab Doukkala).

Leurs Missions :

• Trajets fixes vers les villages : Cap au sud vers Sidi Kaouki (le spot de surf/vague), Tafedna, etc. Ils partent une fois pleins.
• L’Aéroport : C’est leur course la plus courante pour les touristes. L’aéroport d’Essaouira (ESU) est à 15 km au sud, au milieu de nulle part.

Le Cas de l’Aéroport – La Négociation Inévitable :
Il n’y a pas de navette officielle. À votre sortie de l’aéroport, quelques 4×4 blancs attendent. C’est le moment de la négociation.

• Prix standard pour la voiture entière (« louer ») : entre 150 et 200 dirhams. C’est le prix à viser.
• Astuce imparable : Ne vous précipitez pas sur le premier chauffeur. Marchez calmement vers le deuxième. Le premier vous aura peut-être annoncé 250 DH. Demandez au second : « Médina, combien ? ». Il dira 200. Retournez au premier : « On me propose 200 là-bas ». Vous obtiendrez le vrai prix. Payez à l’arrivée.

La Calèche (« Koutchi ») : Bien Plus Qu’un Attrape-Touriste

On les voit sur toutes les photos : les calèches aux couleurs vives stationnés près du port. Beaucoup pensent que c’est une attraction superficielle. Détrompez-vous.

Quand Prendre une Calèche a du Sens :

• Pour une visite panoramique relaxante : Faire le tour des remparts extérieurs, longer la plage jusqu’au borj, sans se fatiguer. C’est idéal le soir.
• Pour un trajet avec des bagages légers : De la place Moulay Hassan à votre riad au fond de la médina, si vous ne voulez pas tirer votre valise sur les pavés.
• Pour une sortie romantique ou en famille : Les enfants adorent, le rythme est paisible.

Combien Ça Coûte ?
Il faut négocier et se mettre d’accord sur un prix pour la course ET sur la durée. Un tour classique des remparts (30-45 min) devrait se négocier entre 80 et 120 DH pour toute la calèche (jusqu’à 4-5 personnes). Fixez bien les termes avant de monter.

La Marche à Pied : Le Seul Vrai Moyen de la Découvrir

Essaouira est une ville à pied. C’est une évidence, mais il faut l’accepter pleinement.

• Dans la Médina : Perdez-vous. C’est plat, sécurisé et chaque rue débouche sur une place, un atelier ou un café. Les plans sont inutiles. Votre sens de l’orientation et une curiosité tranquille sont vos meilleurs guides.
• Le Long de la Plage : La promenade sur le sable dur est magnifique, mais le vent peut être épuisant. Prévoyez un pull, même en été. Pour aller plus vite, marchez sur la route goudronnée en contrebas (Avenue Mohammed V).
• La Côte aux Panoramas : Au nord du port, un sentier longe la côte sauvage vers le cimetière marin et les îles Purpuraires. Sublime au coucher du soleil. Comptez 1h30 aller-retour.

Location de Vélo, de Moto & Autres Options

• Vélo : Des locations proposent des vélos hybrides pour environ 50-80 DH/jour. Excellent pour aller à Diabat (village désertique au sud, 4km) ou longer la plage. Attention au vent de face !
• Moto/Scooter : Pour les plus aventureux. Permis international requis. Permet d’aller à Sidi Kaouki (20km) en autonomie. ~250 DH/jour. Négociez une assurance.
• Bus Locaux : Un réseau minimaliste existe, mais il est conçu pour les habitants des faubourgs. Peu utile pour un visiteur.

Les Questions que Tout le Monde Se Pose (FAQ)

« Je viens de la gare CTM avec ma valise. Je fais comment ? »
Prenez un petit taxi bleu juste devant la gare. Dites « Place Moulay Hassan » ou le nom de votre riad s’il est connu. Prix : 7 DH. Il vous déposera au plus près de l’entrée piétonne.

« Comment aller à Sidi Kaouki pour la journée ? »
Deux options économiques :

1. Grand taxi (minibus) depuis l’Avenue de l’Istiqlal. Attendez qu’il se remplisse. ~15-20 DH par personne.
2. Bus CTM : Il y a 2-3 bus par jour. Plus confortable, ~25 DH. Achetez le billet à l’avance à la gare.

« Y a-t-il Uber ? »
Non. Absolument pas. Le système de taxis bleus, forfaitaire et simple, rend l’application inutile.

« Je cherche un cours de kitesurf, ils me disent que c’est « à la plage ». Où exactement ? »
Toute l’activité kite et windsurf se concentre au sud de la médina, après le borj (la vieille forteresse), sur un tronçon de plage appelé « Hay Riad Beach » ou simplement « the kitespot ». Un taxi bleu vous y amènera pour 7 DH depuis la médina.

« Est-ce sans danger de se promener seule le soir dans la médina ? »
Oui, remarquablement. Essaouira est paisible. Les ruelles sont vivantes jusqu’à tard, remplies de familles et de touristes. Restez dans les artères éclairées et fréquentées, comme celle qui mène de la place Moulay Hassan au port. Ayez le nom et le numéro de téléphone de votre riad sur vous.

« Quelle est l’erreur de transport numéro 1 des visiteurs ? »
Vouloir trop optimiser et marcher de la gare à son riad pour « économiser » 7 DH. Avec une valise sur les pavés inégaux, sous le soleil ou dans le vent, c’est une épreuve pénible qui gâche votre première impression. Le taxi bleu à 7 DH est le meilleur investissement de votre séjour.

Mon Plan de Déplacement Idéal à Essaouira

• Pour les trajets quotidiens dans la ville : Petit taxi bleu. 7 DH, simple, efficace.
• Pour l’aéroport : Grand taxi (4×4) négocié à 150-180 DH pour la voiture.
• Pour une excursion à Sidi Kaouki : Grand taxi partagé à l’aller, et je demande au propriétaire du café où je déjeune de m’en appeler un pour le retour.
• Pour explorer la médina et ses alentours proches : Marche à pied, point final.
• Pour un moment d’exception en fin de journée : Calèche pour un tour des remparts au coucher du soleil (100 DH bien négociés).
• Pour une journée d’autonomie vers Diabat : Vélo loué pour la journée.

Essaouira ne se visite pas, elle se ressent. Et pour la ressentir, il faut adopter sa lenteur. Laissez la voiture au loin, oubliez le stress des compteurs qui tournent, payez vos 7 dirhams de taxi avec le sourire, et perdez vos après-midis dans le dédale bleu et blanc. Ici, le voyage commence vraiment quand on ralentit.